Importancia cultural del fonio
En algunas partes de África Occidental, el fonio tiene importancia sociocultural.

En Senegal, Burkina Faso, Malí y Togo, fonio estaba tradicionalmente reservado para jefes y miembros de la realeza y disfrutado durante el mes sagrado musulmán del Ramadán o en celebraciones como bodas y bautismos (2Trusted Source).

En algunas partes de Togo, el fonio se utiliza para prevenir la coagulación de la sangre después del parto y estimular la producción de leche en personas lactantes (2Trusted Source).

Como alimento básico, desempeña un papel vital en la garantía de la seguridad alimentaria, especialmente durante el período posterior a la cosecha, cuando los alimentos son escasos. Se puede cosechar dentro de 6-8 semanas y almacena bien sin el riesgo de infestación de plagas (1, 2Trusted Source).

Fonio crece bien en condiciones de sequía y suelos pobres sin necesidad de fertilizantes u otros implementos (1, 3).

Una especie de cultivo descuidada y subutilizada
A pesar de su rico patrimonio cultural y perfil nutritivo, el fonio se considera una especie de cultivo descuidada y subutilizada (NUCS) (1, 4Trusted Source).

A veces denominados «cultivos perdidos», «cultivos menores» o «cultivos huérfanos», los NUCS no han sido investigados a fondo, son utilizados mal y en gran parte cultivados por pequeñas granjas (1, 3, 4Trusted Source).

Sin embargo, esta marea está cambiando. Hoy en día, el fonio figura como un cultivo prioritario para África Occidental. Debido a sus propiedades nutricionales y ambientales, así como su potencial para diversificar su dieta, se puede encontrar en pasillos de alimentos especiales y tiendas en todo el mundo (5Trusted Source).

Además, el fonio se ha convertido en una importante fuente de ingresos para los pequeños agricultores de África Occidental (3).

Fonio es un grano de herencia africana — o grano antiguo — que se considera el cereal cultivado más antiguo del continente (1).

Nativo de África Occidental, es un elemento básico que se disfruta más comúnmente en las zonas montañosas de países como Burkina Faso, Guinea, Senegal, Malí y Nigeria (1).

Otros nombres para el fonio incluyen acha, iburura y arroz hambriento.

Este artículo explica la importancia cultural, los nutrientes y los beneficios para la salud del fonio, y le da varias recetas para probar.